Euglandina gigantea  Pilsbry, 1926
(Caracol carnívoro gigante.)
Euglandina gigantea. Foto: Warner Venegas.

Historia Natural

Hábitat:
Se trata de una especie arbórea de hábitos nocturnos. Generalmente se encuentra en los troncos de los árboles, pero durante la noche también es posible hallarlos activos y reptando en el suelo. Euglandina giangea habita en lugares boscosos o en restos de bosques a la orilla de los ríos.

Reproducción:

Son hermafroditas.

Ciclo de vida:

Aunque no hay estudios sobre su ciclo de vida, datos preliminares indican que pueden vivir más de cinco años.

Alimentación:

Se trata de una especie carnívora que se alimenta de otros moluscos terrestres. No muestra especialización en su dieta, pues se alimenta tanto de babosas como de caracoles operculados y de caracoles pulmonados. La única especilialización podría ser en cuanto al tamaño de sus víctimas pues rechaza o ignora a los micromoluscos.

Demografía y conservación

Estado de su conservación:
No son muy abundantes, generalmente se encuentran individuos aislados, pero se presentan con cierta frecuencia.

Distribución

Distribución en Costa Rica:
En Costa Rica se le ha encontrado desde el nivel del mar hasta casi los 2.000 m y en casi todo el territorio nacional. En Alajuela: en Río Frío, San Carlos; en Cartago: en Estrella cerca de Cartago, Tapantí y Cachí; en Guanacaste: en Finca el Silencio, Nicoya, Río Jesus María y Tilarán; en Puntarenas: en Coto, Rincón, Monte Verde y Térraba; en Limón: en Hitoy-Cerere y en el Río Reventazón (500 m sobre el nivel del mar); en Heredia: en Sarapiquí en el Río Sarapiquí y en Puerto Viejo; y en San José: en Turrubares y San José.
Distribución de Euglandina gigantea en Costa Rica.
Distribución por área de conservación:
Amistad Caribe
Arenal
Osa
Distribución fuera de Costa Rica:
Fuera de Costa Rica sólo se le ha recolectado en la Provincia de Chiriquí, Panamá, más específicamente en Boquete y en el Volcán Chiriquí.

Información taxonómica

Reino:
Filo:
Clase:
Orden:
Stylommatophora
Familia:
Spiraxidae
Nombre científico:
Euglandina gigantea Pilsbry, 1926
Nombres comunes:
Caracol carnívoro gigante.
Euglandina gigantea. Foto: Warner Venegas.
Referencia de publicación de la especie:
Pilsbry, H.A. 1926. Costa Rican Land Shells collected by A.A. Olssson.Proc. Zool. Soc. Lond. Vol.78, p. 128-129, Pl. XI, figs. 5,6,7; Pl. X, fig. 8.
Historia taxonómica:

Euglandina gigantea gabbi Pilsbry 1926; pl. 11, figs. 1, 2.

Localidad del tipo:
Bahía Salinas, Costa Rica
Depositario del tipo:
Academy of Natural Sciences of Philadelphia
Recolector del tipo:
W.M.Gabb
Descripción diagnóstica:

Esta especie fue descrita y dibujada como Glandina sowerbyana Form B por Strebel (loc. cit. p. 16, Pl. 5A, figs 10o, 10m, 10n (de San José, Costa Rica) y fig. 10h (de Chiriquí, Panamá)), pero fue Pilsbry (1926) quien la identificó como una especie y la nombró.

Esta especie se parece mucho a Euglandina sowerbyana, se distingue de ella por poseer siempre un ápice obtuso, es decir que la primera vuelta está en un plano horizontal. La escultura de las vueltas post-embriónicas es más densa que en E. sowerbyana, las estrías axiales de E. gigantea están divididas en granos más cortos y los dentículos de la sutura son más débiles.

Además de lo anterior E. gigantea tiene una espiral cónica, cuyo perímetro puede seguir un perfil recto o cóncavo. La sutura está moderadamente impresa y posee de 3,4 a 3,6 vueltas embriónicas lisas. Todas las embriónicas son lisas. La escultura post-embriónica tiene líneas de crecimiento conspicuas y estrías espirales. Éstas son más conspicuas en la mitad superior de las vueltas y más débiles en la base. Las líneas espirales cortan las estrías de crecimiento de modo que forman gránulos elongados, que son ligeramente más largos que anchos. La sutura está rodeada de una banda de tamaño bastante uniforme que produce una sutura débilmente crenulada.

La apertura tiene entre 0,52 y 0,60 veces el largo de la concha y tiene una forma auricular estrecha con una pared parietal casi recta. La columela es elongada doblada hacia la derecha, de modo que descansa en un ángulo de 23 a 28 grados con respecto al eje, formando un perfil largo y recto con la base izquierda de la concha. El labio externo está arqueado hacia adelante en una vista lateral. Color amarillento con bandas longitudinales anaranjado-oscuras, irregularmente espaciadas a lo largo de las líneas de crecimiento. Se trata de una concha grande, el tipo mide 104 mm de altura y 45 mm de ancho, su abertura mide 61 mm y posee 7,5 vueltas.

Pilsbry (1926) describió una subespecie, E.gigantea gabbi, pero según Thompson (1987) se trata de especímenes juveniles de E. gigantea.

Vista frontal, dorsal y lateral de Euglandina gigantea.

Información general

Autor:
Zaidett Barrientos
Colaboradores:

Fotografías y apoyo logístico de Maribel Zúñiga.
Fecha de publicación:
11/10/2000

Referencias

Pilsbry, H. A. 1926. Costa Rican Land Shells collected by A.A. Olsson. Proc. Acad. Nat. Sci. Philadelphia, 78: 127-131; pl. 10, figs. 8-9; pl. 11, figs. 1-7.

Thompson, F.G. 1987. Giant carnivorous land snails from Mexico and Central America. Bull. Florida State Mus., Biol. Sci. 30(2): 29-52.

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